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崔芳編譯

       全美每年約有80萬兒童失蹤，絕大多數是兒童離家出走或遭家長綁架，但也有不少是遭陌生人綁架。華府兒童心理醫師Neil Bernstein認為父母們應在「過度操心」和「疏於照顧」之間取得平衡。父母們最好與孩子保持良好溝通，讓孩子對自己的安全負責，但如果孩子出現可疑行動，父母們可以藉助科技產品來防患未然。市面上常見的監控科技系統有主要有下列幾種。

嬰兒監控器(Baby monitors)。

       監控系統將嬰兒的呼吸、動作利用無線電頻從寶寶房間傳到其他房間，價錢從30元到200元不等，高端款式包括Dropcam的迴聲音視頻系統(Dropcam Echo audio-video system)，售價279元，該系統自動檢測嬰兒的動作和聲音，將訊號傳到父母的智慧手機或iPad。專家認為，如果嬰兒有不妥，監視器可為父母提供預警，但嬰兒監控器不應代替父母的監督，他們提醒監控器的顯示器及電線應遠離嬰兒床。今年早些時候兩名嬰兒被「Summer」牌監控器電線絞死，導致1萬7000台嬰兒監視器被召回。

跟蹤系統(Tracking devices)。

       報警系統(clip-on alarms)可帶在手臂或放在書包，父母攜帶主要設備，孩子帶警鈴，如果孩子失蹤，家長可以激活報警。GPS定位系統則利用衛星信號跟蹤孩子的手機或其他裝置，父母可以用網路查看孩子的行蹤。譬如，BrickHouse Security生產的一款GPS電子錶監控器，售價200元，如果被強迫摘除，父母則可通過手機或電郵得到警訊。全美失蹤和被剝削兒童中心(National Center for Missing and Exploited Children)總裁Ernie Allen認為，跟蹤系統對防範兒童發生意外狀況有一定幫助，「但父母們不能太過依賴科技產品而忽視自己的責任。」

監控軟體(Spyware)。

       美聯社最近調查顯示，約四分之一的青少年通過網路或手機傳送色情照片和視訊，但明尼阿波利斯兒童心理醫師David Walsh表示，父母在安裝監控軟體前，最好先與孩子就手機或網路風險進行面對面溝通，「避免偷偷摸摸監控孩子，告訴他們父母會不時監控能有效提醒他們關注網路安全。」AmberWatch推出的SafeText可監控孩子的手機短訊，每月收費5元；Software4Parents推出的PRO和eBlaster則可監控網路聊天、短訊和電郵，售價99元。